中国花生栽培历史悠久，19世纪80年代前，花生生产经历了一个十分缓慢的发展过程，期间基本没有形成生产规模，直到19世纪末，花生种植面积才不断扩大，并向规模化和商品化发展。据联合国粮农组织报道，中国2005年花生种植面积为4870 khm2，居世界第二位，仅次于印度，占世界种植面积20%左右，但是由于人口众多，水稻、小麦、玉米、大豆等高产粮食作物比花生更受重视，花生生产较为缓慢。

福建省是我国种植花生较早，又能春、秋两作的主产区。自1978年以来花生产业得到了较快的发展，19%年种植面积为99.4 khm2, 2000年达到106 khm2，近几年来基本稳定在110 khm2左右，主要分布在沿海丘陵早作区，如龙岩、福清、平潭、晋江、南安、惠安、莆田、同安、漳浦、诏安等县(市、区)，其中春花生种植面积占80%以上。